化學清洗的目的是清除物體表面的污垢，因此，污垢的成分分析和正確采集對選擇合理的化學清洗劑起著決定性的作用。
 1、污垢的種類 
    污垢包括無機垢和有機垢兩大類。由于無機垢質硬故亦稱為垢，有機垢質軟亦稱為污。無機垢有水垢、銹垢、大氣塵垢等；有機垢有油垢、生物垢、聚合物垢等。結垢設備的垢型往往并非單一存在，常常是相伴而存，例如油垢常伴隨無機垢存在，為此在化學清洗水垢或銹垢前往往需要先清洗薄層油垢。
（1）水垢 
    傳熱設備，如換熱器、工業鍋爐、循環水冷裝置、水暖系統等，它們的水相面在使用一段時間后將逐漸形成水垢。 
    水垢絕大部分是由難溶的鹽類組成的，并且包括一部分腐蝕產物。因此水垢可按其組度的陽離子分類，也可按組成的陰離子分類。
（2）銹垢 
    在一般情況下，金屬表面由于潮濕空氣或水的存在，在氧氣的作用下生成的金屬氧化物即為銹垢。銹垢會進一步腐蝕金屬基體，使設備遭受更嚴重的腐蝕。另外，對傳熱設備而言，銹場會導致金屬基體的傳熱系數下降、浪費能源；對工藝設備而言。銹垢會污染工藝流程中的物料?；?、石油、電力等新裝置開車前的系統清洗，主要是除去系統中的氧化鐵垢和防銹油垢等。
（3）油垢 
    油垢的主要成分為粘質油。沉積于原油油罐中的淤渣屬此類，在粘質油中常伴有塵埃。 
    當粘質油與水混合時，生成水包油淤渣，例如，裝原油海船中重油和海水攪拌混合后生成油垢。另外，長輸油管道中的污垢除粘質油外，主要還含有高烷烴物質——石蠟。 
    油垢具有流動性，但天長日久后，由于塵埃接入和空氣氧化會變硬，給清洗帶來一定的困難。由于油垢（包括積蠟）為烴類有機物垢，用低分子量烴類有機溶劑清除速度*快。